Sempre piu' suggestive le imprese del Solar Impulse, primo aereo a energia solare

Autore: stefano de mitri Data: 19/07/2010                                                       

Sempre più importanti e suggestive le imprese del Solar Impulse, aereo ad energia solare, le cui performance stanno riscuotendo un ampio successo. Molto interessante la struttura di questo aereo, che presenta una superficie completamente ricoperta di moduli fotovoltaici ultrasottili, i quali hanno la funzione molto importante di provvedere all’alimentazione dei quattro motori del velivolo. Questa struttura sta funzionando in maniera egregia e si prevedono risultati sempre più sorprendenti. Intanto Solar Impulse ha già raggiunto due obiettivi fondamentali.

L’aereo è infatti riuscito a compiere un volo di 26 ore consecutive ad un’altezza massima di 8.700 metri. L’aereo «Solar Impulse», progettato e costruito per iniziativa di Bertrand Piccard, proprio il 7 luglio scorso ha volato per 26 ore consecutive, giorno e notte, alimentato soltanto con l’elettricità delle celle fotovoltaiche solari poste sulle sue grandi ali;

Solar Impulse mentre il Sole ricaricava le batterie, è salito ad una quota massima di 8500 metri sorvolando le Alpi e il massiccio del Giura e poi, con l’elettricità accumulata, ha continuato superando le 24 ore di permanenza in volo. Il quadrimotore di 1500 chili, con un'apertura alare di 61 metri interamente ricoperta da celle fotovoltaiche, faceva affidamento sulle sue 12 mila celle solari (montate sulle ali e sulla fusoliera) per alimentare le batterie che lo hanno mantenuto in volo per tutta la notte. Quest innovazione può aprire le porte ad una nuova era nei trasporti senza-petrolio proprio come il volo dei fratelli Wilbur e Orville Wright: pochi metri sollevati da terra con un motore a benzina hanno segnato, «appena» un secolo fa, l’inizio dell’era dei trasporti aerei. Il tutto è stato possibile grazie all’alimentazione fornita dall’energia solare, dopo che il velivolo aveva fatto un “pieno” di energia per un giorno intero. Solar Impulse è stato presentato qualche tempo fa come aereo ad energia solare, ma non tutti si attendevano risultati così straordinari. Poi le speranze si sono concretizzate quando Solar Impulse ha messo a punto il suo primo decollo. 
Il secondo successo ottenuto dal solar impulse è stato il suo primo atterraggio notturno. Il prototipo, le cui ali sono coperte da 12mila cellule fotovoltaiche che alimentano i quattro motori elettrici, con questo atterraggio ha raggiunto l’importante obiettivo di verificare se i comandi e gli strumenti di atterraggio funzionano correttamente anche di notte.

Ora invece quest’altra impresa ammirevole, di cui Bertrand Piccard, colui che ha voluto realizzare questo progetto così ambizioso, si è detto veramente entusiasta, perché finalmente c’è stata l’affermazione di una sfida possibile. Molto contenti del risultato anche il direttore di volo Claude Nicollier e il pilota Andre Borschberg. 
Con la meta del volo non-stop raggiunta, ora il progetto punta addirittura al giro del mondo per il 2013-2014. Con l'obiettivo di convincere l'opinione pubblica che l'energia alternativa sia un'opportunità da cogliere, anche sulla terraferma.

  L’energia solare si rivela ancora una volta una risorsa straordinaria, che dimostra come il progresso tecnologico può andare d’accordo con il rispetto per l’ambiente, mirando alla realizzazione di un vero e proprio sviluppo sostenibile.

Stefano De Mitri

  Notizie correlate

02/02/2012 - Conviene ancora installare un impianto fotovoltaico

22/12/2011 - Inventato negli Stati Uniti il primo pannello fotovoltaico con efficienza quantica superiore al 100%

15/12/2011 - Il fotovoltaico per alimentare il nuovo campus Mothership della Apple

30/09/2011 - Impianto fotovoltaico da record mondiale: inaugurati in Germania i primi 78 MW

30/09/2011 - Efficienza delle celle fotovoltaiche oltre il 20% grazie a Monotex di RENA